日本語に「ん」という文字があることの豆知識

「ん」とはなにか

日本語には、当たり前すぎて意識しないかもしれない「ん」という文字が存在します。「な」「に」「ぬ」「ね」「の」という、行の最後の音に使われるかたちで登場します。例えば、「さんご」「じゅうに」「きんにくまん」といったように使われます。

日本語には「ん」という文字がなかった？

実は、「ん」という文字は、日本語にはもともと存在していなかったとされています。元来の日本語は、行末の音を伸ばしたり、母音を繰り返して表わすことで表現されていました。

「ん」という文字の起源

では、「ん」という文字がいつから日本語に現れたのでしょうか。実は、これは謎の一つです。歴史上、日本人が「ん」という音を表わす文字を使っていた記録はないため、どこから導入されたかは不明です。

「ん」という文字の大切さ

今や、日本語に欠かせない存在となった「ん」という文字。たとえば、「さんご」と「さご」という言葉は、音の変化によって意味が変わってしまいます。「ん」という文字がなかったら、このような混乱が生じてしまうかもしれません。

まとめ

日本語の「ん」という文字は、もともと存在していなかったとされています。その起源は謎とされていますが、今や日本語に欠かせない文字の一つとなっています。