世界初のスニーカーはラバーソールで作られた

起源

スニーカーは今や世界中で愛される靴の一つであり、スポーツを大衆化する役割を果たしたり、日常的なスタイルにもなっています。しかし、スニーカーと呼ばれる靴は、元々はスポーツ用の靴ではなかったことをご存知でしょうか。

実際、1892年にアメリカのラバー会社であるU.S. Rubber Companyが製造した最初のスニーカーは、バスケットボール用に作られたものでした。当時、バスケットボールコートで運動するプレーヤーたちは、ゴム底の靴を履いていましたが、ゴム底が床に強く接着されるためには足が痛くなってしまうという問題がありました。

これを解決するため、U.S. Rubber Companyはラバーソールを開発し、このソールを靴の底に取り付けることによって靴の痛みを軽減したバスケットボールシューズを製造しました。この二つの特徴を備えた靴は、「クラシックウェアブルゴムシューズ」または「キッズ・ルンバー」として知られ、世界で初めてのスニーカーとして歴史的な地位を確立しました。

名称の由来

スニーカーという名称は、靴底が静かで走っている音が聞こえないため、スニーカーと呼ばれるようになったと言われています。また、靴底がラバーでできていたため、床を傷つけずに歩けるという点でも「スニーカー（sneaker）」という名称が生まれたとされます。

現在のスニーカー文化

スニーカーは、現在ではスポーツ用の靴からファッションアイテムまで幅広い種類があり、様々な人々に愛されています。また、スニーカー好きの人たちの間では、貴重なスニーカーの収集やトレーディングなど、独特な文化が生まれています。

例えば、人気ブランドであるNikeの限定スニーカーは、発売前から数十倍にも値が高騰することがあります。これら貴重なスニーカーを手に入れるためには、販売開始時刻を待ち構えたり、長蛇の列に並んで購入することが必要になるということもあります。