世界最古の動物はどんな生物だった？

長寿の秘密

世界最古の動物は、オーストラリアに生息する淡水ミジンコ「Tasmanian Syncytium」だとされています。この生物は、およそ4億年前から地球上に存在し、長い時間をかけて進化を遂げてきました。

Tasmanian Syncytiumの長寿の秘密は、細胞の融合にあります。一度細胞が融合すると、分裂せずに一つの細胞体を形成します。このため、老化の原因である細胞分裂が起こらないため、非常に長い寿命を持つことができます。

神秘な存在

Tasmanian Syncytiumは、その神秘的な外見から「生きた宝石」と呼ばれることもあります。従来の動物とは異なり、細胞が融合しながら進化してきたため、不思議な姿をしています。その透き通る体と美しい色合いは、まるでジュエリーのようです。

また、Tasmanian Syncytiumは、大気中にある酸素を必要としないため、地球上の酸素レベルが低かった古代から生き残ることができました。そのため、生物学的にも非常に興味深い存在として研究が進んでいます。