日本語が音ではなく、形で書かれる理由

歴史

日本語は、もともとは漢字を使用しない口伝文化であったため、音での伝承が主流でした。しかし、8世紀になると、中国から漢字文化が伝わり、徐々に漢字が導入されました。当初は漢字が音節文字として使われることが多かったのですが、9世紀に「万葉集」が編纂されると、漢字を表意文字として使うようになりました。

表意文字と音節文字

表意文字とは、その文字自体が意味を持っている文字のことであり、漢字は表意文字に分類されます。一方、音節文字は、発音が似た音を表す文字の集合であり、アルファベットやひらがな、カタカナなどが該当します。

日本語が表意文字で書かれることの利点は、発音が変わっても同じ意味であることが保証される点です。例えば、「あの人はマッチョだ」という文がある場合、「マッチョ」という単語を知らない人でも漢字の「マッチョ」を見れば、筋肉質な男性だということが分かります。一方、音節文字で書かれている場合、発音が違えば別の意味になってしまう可能性があるのです。

まとめ

日本語が形で書かれる理由は、漢字が表意文字であるためである。表意文字の利点は、発音が変わっても同じ意味であることが保証される点である。