「城下町」とは、実は「城下」と「町」が別々に発展したものだった！

歴史的背景から見る「城下町」の発展

「城下町」という言葉を聞いたことがある方も多いでしょう。これは、城の周りに発展した町を指す言葉ですが、実は「城下」と「町」が別々に発展したものだったという驚きの事実があります。

日本では、中世から近世にかけて、国土は小さな城主が支配する「城主国家」に分かれていました。この時代には、城主は自分の城の周りに町を作り、そこに商人や職人を住まわせました。そして、城主は町人たちに税金を徴収することで収入を得ていました。

「城下」と「町」が別々に発展した理由

「城下」と「町」が別々に発展した理由は、当時の社会制度にあります。城下の中で暮らす町人たちは、農民と同じく、城主に仕える身分でした。そのため、彼らは城下に住み、城下で働き、城下の中で生活を営んでいました。

一方、城主は、城下で商業を行っていた商人たちを支配するために、城壁の内外での経済活動を分けていました。城下に住む商人たちは、城下で商売をし、城下の統制のもとに経済活動を行いました。城壁の外に住む商人たちは、城から離れた場所で、自由な商業活動を展開しました。そのため、「城下」と「町」が別々に発展したのです。

まとめ

「城下町」という言葉が一つになっているせいで、城下と町が一体化しているように見えますが、実際には、別々に発展していたという驚きの事実があります。歴史的背景から見ると、当時の社会制度によって、「城下」と「町」は分かれていたのです。