五輪マラソンの距離はなぜ42.195kmなのか

背景

オリンピックのマラソン競技は1896年のアテネ大会から行われています。当時は正確な距離を決めずに開催されることが多かったため、大会ごとに距離が異なっていました。

統一された距離

1921年に国際陸上競技連盟が創設され、マラソン競技の距離が統一されました。当初は40kmが採用されましたが、1924年にパリオリンピックで実施された際に、距離を少し長くして42.195kmになりました。

理由

なぜこの距離が採用されたかというと、パリオリンピックのマラソン競技には、コースの途中に観光用の塔「エッフェル塔」があったため、観光客に見られるようにするためにコースを伸ばしたとされています。

まとめ

現在でも国際陸上競技連盟が定めた標準距離として、オリンピックのマラソン競技には42.195kmが採用されています。その起源は、観光用の塔による影響だったのです。