月餅には歴史の秘密があった！

起源

月餅とは、中秋節（中国の harvest moon festival）に伝統的に食べる中国の菓子です。月餅は、古代中国の唐朝の伝統に由来しています。当時、月餅は冥王祭に供物として使われていました。冥王祭とは、古代中国で太陽が陰暦7月15日となった後、祖先と死者を祀る祭りです。中秋節はこの祭りの日に設定されました。

秘密

月餅は当時、センターに鴨肉や豚肉、生姜、タマネギ、味の素が使われた小型のパイの形をしていました。しかし、中国が元の支配下にあった1279〜1368年の期間中、宋の帝国を再興すべく暗躍した元の軍人兪清源は、鉄筆で小さな文字を書き、売られた月餅に仕込みました。紙には「起義時日正午」「斬元戎首」の文字が記されていました。これは、当時戦乱が続く中国で起こっていた民衆の反乱のきっかけを知らせるために、効果的な方法で情報を広めるための方法として、字を入れたとされています。

現代の月餅

現在の月餅は、古代月餅とは大きく異なります。月餅は徐々に改良され、今では多種多様なフレーバーがあります。豆沙仁、クリスタル蓮の実、ニンジン、グリーンティー、ダークチョコレート、そしてトリュフのような高級イースターのようなものまであります。また、スペインのイベリコ豚肉やオーストリアの千年期合致というフレーバーがある月餅もあります。

まとめ

月餅は、古代中国の冥王祭に供物として供えられていました。しかし、元の支配下にあった1279〜1368年の期間中、将軍兪清源が紙に文字を入れて反乱を知らせるために使われました。現在では、多種多様なフレーバーが存在する月餅は、中秋節に欠かせない伝統的な中国の菓子です。