江戸時代の飛脚と速度競争

江戸時代の交通事情

江戸時代には、目的地までの交通手段として馬や人力車などが利用されました。しかし、長距離をある程度短い時間で移動する必要がある場合には、飛脚と呼ばれる専門の郵便配達人が利用されました。

飛脚の速度競争

当時の飛脚たちは、どれだけ速く目的地に着くかを競い合っていました。中でも有名なのは東海道の新田原宿と宿場町の間を走る「五十里越え」と呼ばれる区間での競争です。

この区間の距離は約50km、山岳地帯を含んだ険しい道路が続くため、通常は2日以上かけて移動するのが普通でした。しかし、飛脚たちは何度も練習を重ね、最終的には約5時間でこの区間を走破するようになりました。

飛脚たちの装備

飛脚たちは、速度を上げるために軽量かつ丈夫な装備を使っていました。脚を動かしやすくするために、特殊な草履を履いていたり、背負う荷物は軽量かつコンパクトにまとめられていました。

また、飛脚たちは護身用の武器も携帯していました。一般的には太刀や銃が使われていましたが、馬に乗っている場合は鉄球などを使った投擲武器が用いられることもありました。