ニンジンがオレンジ色の理由

植物の色素と栄養素

植物には、色素と栄養素が密接に関係しています。光合成によって生産される栄養素の一つにβ-カロテンがあります。β-カロテンは、植物に特徴的な赤、黄、オレンジなどの色を出す色素です。また、β-カロテンは体内に入るとビタミンAに変換され、目の健康維持に必要な栄養素の一つとなります。

ニンジンは非常に多くのβ-カロテンを含んでいます。そのため、オレンジ色になるのです。ニンジンは、栄養価が高く、美容や健康にも良いことから、世界中で愛されています。

ニンジン以外にも、β-カロテンを多く含む食品があります。例えば、かぼちゃ、トマト、パイナップル、スイカ、カキなどがあります。これらの食品も、皮や果肉の色が赤や黄色、オレンジになるのはβ-カロテンの影響です。

つまり、ニンジンがオレンジ色になるのは、β-カロテンという栄養素が多く含まれているからなのです。