昆虫編：蟋蟀が鳴く音は体重によって変わる

蟋蟀の鳴く仕組みとは？

蟋蟀の鳴く仕組みは、雄蟋蟀が自分の体を高速で振動させて鳴らす音を雌蟋蟀に向けて鳴らし、繁殖の意図を表します。この音は蟋蟀の前翅で作られ、長い脚を使って共鳴箱のように体内から音を出します。

蟋蟀が鳴く音が変わる理由は？

蟋蟀の鳴く音の周波数は、蟋蟀の体重によって変わります。蟋蟀の体重が大きくなると、腹部の共鳴箱の大きさも大きくなります。そして、この共鳴箱が鳴く周波数に関係しているため、大きな蟋蟀は低い周波数で鳴き、小さな蟋蟀は高い周波数で鳴くのです。

どのような研究から分かったのか？

蟋蟀の鳴き声が体重によって変わることが証明されたのは、2000年代初頭に行われた研究でした。研究では、蟋蟀の体重に応じた周波数の鳴き声をマイクで録音し、周波数を測定しました。その結果、体重が大きくなると鳴き声の周波数が低くなり、逆に体重が小さくなると鳴き声の周波数が高くなるということが分かったのです。

まとめ

蟋蟀が鳴く音は、共鳴箱の大きさが周波数に関係しているため、体重によって変化します。この研究は、小さな生き物でも個体差があることを示し、自然界には知られざる驚きがまだまだあることを示してくれます。どんなことからでも、学びや発見があるということを改めて知ることができます。