日本の果物「柿」には秋の味覚としての意味合い以外にも多くの効能がある

柿に含まれる栄養素

柿は、ビタミンCやカリウム、食物繊維が豊富に含まれています。ビタミンCは抗酸化作用があり、カリウムは血圧を下げる効果があります。さらに、柿にはポリフェノールも含まれています。ポリフェノールには抗酸化作用があるため、健康維持に役立ちます。

柿は、江戸時代には「目出度い果実」として重んじられ、祝儀の品とされていました。また、柿の名前には、「し」という字が使われていますが、これは「福」に通じるため、縁起物としても大切にされていました。

一方で、柿は熟すとアルコールに変わるため、「柿を食べると酔う」という迷信が生まれました。実際に柿にはアルコールが含まれますが、完全に熟すとアルコール分は飛んでしまうため、安心して食べることができます。

柿は、そのまま食べるほかにも、スイーツや煮物、干し柿などさまざまな調理方法があります。特に、干し柿は風味豊かで、保存性にも優れているため、秋から冬にかけてよく食べられます。

また、柿に含まれるタンニンは苦み成分として知られていますが、苦みが好きな人は、焼き柿や蜜柿を試してみるとよいでしょう。タンニンが熱によって変化し、まろやかな甘みが生まれます。