人間の耳の聞こえる音の範囲は20Hzから20,000Hzである

耳の構造

耳は大きく外耳、中耳、内耳の三つに分けられます。外耳はピンホールカメラのように音を集め、中耳は集められた音を増幅し、内耳で音が神経信号に変換されます。

聞こえない音

人間の耳が聞こえない音として、超音波やインフラサウンドがあります。超音波は20,000Hz超で、人間の耳には聞こえませんが、動物の鳴き声などに使われることがあります。一方、インフラサウンドは20Hz以下で、地震や津波、火山噴火などの自然現象から発生します。

耳のトリック

耳には音を聞くための機能以外にも、トリックがあります。例えば、音楽で左右からストリングスの音が交互に鳴っていく場合、耳から入る音は左右交互に聞こえますが、脳はそれを一つの音源として認識しています。また、音楽のハモリやコーラスを聞くと、耳はそれを一つの音源として聞こえますが、脳はそれぞれの音色を分けて認識しています。