雑学：なぜペンギンは北極に生息していないのか

ペンギンは南極にしか生息していない？

ペンギンといえば、南極に生息する動物として有名ですが、実は南極以外にもペンギンは生息しています。オーストラリアなどの島々や、南アフリカ、南アメリカ、ニュージーランドなど、南半球にある一部の地域に生息しています。

北極圏にもペンギンがいると思いきや、実はいません。これは、北極圏と南極圏の環境の違いによるものです。

南極圏は氷や積雪が広がり、大陸部まで氷が覆っています。また、周囲の大洋が南極海となっており、海水温が非常に低く、餌となるプランクトン類も豊富に存在しています。これに対して、北極圏は海が広がり、氷床は陸地部分に限られ、春から秋にかけては解けた海氷に住む生物が多いです。

たとえば、北極に生息するクマやアザラシなどは、毛皮に覆われることで保温性を高め、厳しい寒さに耐えることができます。しかし、ペンギンは体毛や羽毛で体温を保持することができますが、保温効果はあまり高くありません。そのため、北極圏の厳しい寒さに耐えることができず、生息しないのです。

ペンギンは南極圏以外にも生息していますが、北極圏には生息していません。これは、南極圏と北極圏の環境の違いによるものです。ペンギンは保温効果が低いため、北極圏の寒さには耐えられないのです。