日本の国鳥、キジの由来について

キジの起源

キジは、鳥綱キジ目キジ科に属する鳥の一種で、ユーラシア大陸に広く分布しています。その起源は古代イランの山岳地帯とされており、中国に伝わった後、縄文時代に日本に渡来したとされています。

キジの名前の由来

キジの名前は、古代中国語で「鶏紫」という言葉が転じたものと言われています。また、日本語でキジという呼び名は、平安時代に「くじ」と呼ばれていたのが転じたものだとされています。

キジの特徴

キジは雌雄で大きな差があり、雄の方が大型で美しい羽毛を持っています。また、雌は茶色っぽい色をしています。キジの羽毛は、百人一首にも詠まれた美しいものであるため、古来から狩猟の対象となっていました。

キジの日本国鳥としての選出

キジは、明治時代に日本の国鳥として選ばれました。その理由は、日本に古くから伝わる百人一首に詠まれた美しく風流な姿が愛されたためです。