世界一古い木「メタセコイア」

メタセコイアとは

メタセコイアは、太古の時代に生息していたとされる、落葉樹の1種です。約2億年以上前から存在しており、恐竜が絶滅する以前から生きていました。

世界には数多くのメタセコイアの木がありますが、一番古いのは中国の「水晶山国家地球公園」内にある「翠巌閣（すいがんかく）の大メタセコイア」とされています。この木は推定樹齢5000年以上と言われており、非常に貴重な存在です。

メタセコイアの葉は、イチョウのように扇形をしています。また、落葉樹にも関わらず、冬には赤茶色の葉を残して枯れることがなく、常緑樹のように見えます。この特徴的な姿から、メタセコイアは「生きた化石」とも呼ばれています。

メタセコイアは、地球上で最も古い植物の一つであり、5000年以上生きている木も存在します。その外見も非常に特徴的で、生きた化石と呼ばれる理由がわかります。是非、メタセコイアの存在を知ることで、自然の歴史に触れてみてはいかがでしょうか。