世界最古の氷とは？

何億年前のものなのか？

地球上で一番古い氷は、南極大陸の内陸部に存在する「ドームC」地点から採取されたものです。この氷は、600万年前のものだと考えられています。

どのようにして発見されたのか？

2004年に、欧州科学者チームが南極大陸ドームCを訪れ、掘削調査を行っていたところ、この氷を発見しました。

なぜ南極のドームC地点でしか見つかっていないのか？

南極大陸には年間を通して極めて低温が続き、そして雪が積もり続けます。このため、時間とともに年輪のように年代がわかる形で、積み重なっていくことになります。

なぜこの氷が重要なのか？

この氷は、地球の過去約100万年間の気温変化や、大気成分の変化を調べる上で非常に重要な情報源です。また、研究者たちは、この氷が地球温暖化対策の最前線である、二酸化炭素の吸収にどのように関与しているのかを理解するためにも、研究を進めています。