世界最古の動物は何だったのか？

概要

世界にはたくさんの動物が存在していますが、その中には非常に古い時代から存在している、いわば「生命の原点」ともいえる種類もいます。ここでは、その中でも最古の動物とされる種類について紹介します。

答え：海綿動物

実は、世界最古の動物は「海綿動物」だったとされています。約7億年前から存在していたと考えられ、今もなお地球上で生き続けています。

海綿動物の特徴

海綿動物は、その名の通り、海に生息する動物です。初めに述べたとおり、非常に古い時代から存在しているため、他の生物とは違った進化を遂げています。一般的に、動物は体内に特定の器官や組織を持っていることが多いですが、海綿動物は体内に器官や組織を持っておらず、細胞間に共同生活しています。

また、水を運ぶ仕組みを持っており、水に含まれる食料を取り込んで生きています。そのため、非常にビジュアル的にも美しい形状をしており、古代から人々に愛され続けています。

まとめ

いかがでしたか？世界最古の動物は、なんと「海綿動物」だったんです！海綿動物は進化の過程で他の動物とは異なった発展を進めた結果、今のような特徴的な形態を持っています。自分でも見つけやすい海綿動物ですが、改めて、その進化の歴史を考えると、ますます興味深いものに感じられるのではないでしょうか。