キリスト降誕画に隠された意味とは？

キリスト降誕画に描かれた動物たち

キリスト降誕を描いた絵画でよく見かけるのが、牛とろばです。これは、旧約聖書の預言に基づくもので、イザヤ書に「近づき来る町エルサレムを囲む敵に、その中からわき出る霊が、聖なる牛やろばの上にとどまるであろう」という文字があります。よって、キリストの誕生にも牛とろばが参加したと解釈されたのです。

キリスト降誕画には、キリストの誕生が描かれるだけでなく、背景に描かれる風景も重要な意味を持っています。例えば、北欧のキリスト降誕画には、氷や雪に囲まれた山岳地帯が描かれています。これは、キリスト降誕の季節が冬であり、自然が厳しい状況にあることを表しています。

キリスト降誕画でよく描かれるのが、キリストの両親であるマリアとヨセフです。マリアは、クリスマスツリーの代わりに使われることが多いホーリー・アンド・ベリーという植物を手に持って描かれることもあります。また、聖歌隊や天使たちも描かれることがありますが、これは祝祭的な場面を表現するためのものです。