犬の歴史

狼からの家畜化

犬は約3万年前に、人類に家畜化されたと考えられています。なぜなら、狼が人間に近づいたのはその頃からであり、人間と一緒に生活するようになったとされています。

また、『イヌ科学の最前線』という研究書によると、狼は人間の残した肉を食べることで近づくようになり、その後、人と一緒に生活するようになったとされています。

犬種の多様化は、人間との共存が長くなったことによって進んできました。人間が必要とする用途に合わせて、犬種が選択的に繁殖されてきたためです。

例えば、カニンヘンダックスフントは、ウサギやキツネを追うために作出された短足の犬種で、ボーダーコリーは、羊の群れを誘導するために作出された犬種です。

犬の脳は、匂い、視覚、聴覚、触覚という感覚器官をより発達させています。特に、嗅覚と聴覚に関するセンサーがより多く、その能力は人間の100倍にも達すると言われています。

また、犬は人間の指示に従うように訓練されますが、その指示を理解するためには、人間の表情や口調、ジェスチャー、ニュアンスを理解する必要があります。そのため、犬の脳は、人間に近いコミュニケーション能力を持つようになっています。