カンガルーには3つの脚がある？！

豆知識

カンガルーは、人間と同じく前足2本、後ろ足2本の4本足動物だと思われがちですが、実は後ろ足2本と「尾（しっぽ）」1本で3点支持によって立ち上がります。この３点支持で立つことを「双足飛び跳ね立ち（バウンド）」といい、それによってとても長く跳ぶことができます。

詳細

カンガルーは、オーストラリアに生息する有袋類であり、約70種類程度が存在しています。身体的特徴としては、大きな尾、長い足、強靭な後肢筋などが挙げられます。そして最も驚くべきことは、このカンガルーが後ろ足2本と尾1本で立ち上がって歩くということです。

通常、4本足動物は前後方向に等間隔に両足を付けることによって移動します。しかし、カンガルーは後ろ足を一緒に動かすことができず、交互に飛跳（飛び跳ね）して移動するため、常に3点支持によってバランスを取っています。そして、この3点支持のために、カンガルーの体重は一般的な4本足動物と比較しても非常に軽く、反比例して強力な後肢筋を持っていることがわかります。

まとめ

カンガルーは、前足2本、後ろ足2本の4本足動物ではなく、後ろ足2本と尾1本で立ち上がって歩く3点支持の動物であることがわかりました。この独特の歩き方は、非常に長い距離を跳ぶために進化したものであり、カンガルーの体重と強靭な後肢筋の組み合わせによって可能になっています。豆知識として身につけておけば、周りの人に自慢することができるでしょう。