世界最初のチョコレートは飲み物だった

豆知識 1：チョコレートの歴史は古く、飲み物として始まった

チョコレートは現代人にとって、欠かせないスイーツの一つですが、実はその歴史はかなり古く、20世紀初頭の発明品ではありません。チョコレートが発明されたのは、中南米のマヤ文明やアステカ文明が栄えた時代にさかのぼります。

当時の人々はカカオの実を貨幣として使ったり、神聖な飲み物として飲んだりしていました。このチョコレートの飲み物は、現代では欧米諸国で飲まれているココアやホットチョコレートの祖先にあたります。この飲み物は、辛味があり、甘くなかったそうです。

豆知識 2：チョコレートは初めてヨーロッパに持ち込んだのはコルテス

チョコレートの製造法が、16世紀にスペイン人征服者によってヨーロッパにもたらされました。当時のヨーロッパ人は、カカオの実を運ぶ以外に使い道がないと思っていたため、カカオの実は対外貿易品としてもあまり需要がありませんでした。

ところが、一人のスペイン人、エルナン・コルテスが、現代のメキシコにあたる中南米の地域に赴いたところ、このチョコレートの飲み物を目にし、これをスペインに持ち帰りました。こうして、チョコレートがヨーロッパ中に広まっていき、今では世界中で親しまれているスイーツにまで発展しました。

豆知識 3：チョコレートには食べ過ぎには注意が必要な成分が含まれている

チョコレートは、美味しいだけでなく、身体にもいろいろな効果があることが知られています。例えば、ストレスや疲れを軽減する効果があります。しかしながら、砂糖や脂肪分が多く、食べ過ぎには注意が必要です。特にダークチョコレートには、カフェインやテオブロミンという成分が含まれており、これらは神経系に作用するため、過剰な摂取は健康に悪影響を与えることがあります。

まとめ

チョコレートの歴史は古く、飲み物として始まりました。スペイン人征服者が持ち帰ったことで、ヨーロッパで広まり、現在では世界中で愛されています。ただし、食べ過ぎに注意が必要で、特にダークチョコレートに含まれるカフェインやテオブロミンには注意が必要です。