世界最大の野鳥　ウズラウオ

生態

ウズラウオは、南極海や周辺海域に生息する大型の海鳥で、世界最大の野鳥として知られています。その大きさは、全長1.2mにも及び、重量は最大約12kgにもなると言われています。

この巨大な鳥は、長い年月をかけて進化を遂げ、空気中や海中の餌となる小型の生物を大量に摂取することに適した特徴を持っています。例えば、長いくちばしは、穴居性のイカやタコをつかむことができると考えられています。

特徴的な行動

ウズラウオは、その体長に比例して非常に長く、太い脚を持っています。このため、地上での移動能力が非常に高く、水中でもその力強さを発揮することができます。

また、ウズラウオは非常に知能が高く、人間の言葉を理解し、学習することができると言われています。そのため、認知症の研究などに利用されることもあります。

保全活動

ウズラウオは、南極周辺の海洋生態系に欠かせない存在であり、また絶滅危惧種でもあります。

そのため、各国の調査団や保全団体は、ウズラウオの生態や行動を徹底的に調査し、その保全に努めています。

その取り組みの結果、近年ではウズラウオの個体数が少しずつ回復傾向にあることがわかってきています。