東京駅の時計台はなぜ外国製？

豆知識１：東京駅の時計台の歴史

東京駅の時計台は、開業当時から存在しているシンボル的存在です。しかし、その時計台はなぜ外国製だったのでしょうか。

実は、東京駅の時計台は、大正時代に実施された「日本建築の近代化」の一環として、外国から輸入されました。当時、日本の技術水準はまだ未熟で、鉄骨造やガラス張りなどの近代化に必要な技術を習得するために、多くの外国の専門家が日本に招かれました。

豆知識２：時計台に込められた意味

東京駅の時計台には、単に時間を刻むだけでなく、特別な意味が込められていました。時計台の針が、西日本から東日本、そして北海道までをつなぐように動くことで、東京の中心地である東京駅が、全国に向かって結節点となっていることが表現されています。

また、時計台の高さは約45mで、当時の日本でも非常に高い建造物でした。これは、「外国人にも日本の技術水準が追いついたことを示す」というメッセージが込められていたとされています。

豆知識３：現在の時計台は復元されたもの

東京駅が改修工事を行った際、当初の時計台は撤去され、新たに復元されることとなりました。復元された現在の時計台は、オリジナルと同様に、スイス製の機械を使用しています。

なお、復元される際には、初めて一般公開された当時の写真などを参考に、精密な調査が行われ、オリジナルの色や形状などが再現されました。