知っていた？ パンダは肉食動物の仲間に属している！

パンダの食生活

パンダは、一般的に「草食動物」と認知されていますが、実は肉食動物の仲間に属しています。彼らは、竹を中心とした植物食を摂取するだけでなく、時には魚や小型哺乳類も食べます。

パンダの消化器官

パンダが植物食だけで生きていけるのは、消化器官が特殊な構造をしているからです。パンダは、植物のセルロースを分解することができないため、菌類と多数の消化酵素を含んだ消化器官を持っています。また、パンダの胃には、魚や小型哺乳類を消化するための胃袋もあります。

パンダの肉食に関する研究

パンダが肉食動物であることは、最近まで気づかれていませんでした。しかし、最近の研究により、パンダが捕獲した小型魚や哺乳類の遺伝子がパンダの糞から検出されたことが分かりました。また、パンダが肉食を行う理由についても、繁殖期や乾燥した季節など、植物食の入手が難しい状況下で、必要に迫られて行うものだと推測されています。