ニンジンがオレンジ色なのはなぜ？

背景

ニンジンは、根菜類の中でも非常にポピュラーな野菜で、世界中で広く栽培されています。その中でも、オレンジ色のニンジンは一般的な色となっていますが、なぜオレンジ色なのか、その理由についてご紹介します。

ニンジンのオレンジ色は、カロテノイドという色素によって作られています。カロテノイドは、植物の中で色素分子として働くもので、色の種類や強さを決定します。ニンジンのオレンジ色には、特にβ-カロテンが重要な役割を果たしていることが知られています。

β-カロテンは、強い抗酸化作用を持つことで知られています。抗酸化作用があるということは、細胞の老化を防ぐ効果があるとされ、また、がんや心臓病などの生活習慣病の予防にも効果があると言われています。また、β-カロテンは体内でビタミンAに変換されるため、皮膚や粘膜の健康維持にも役立ちます。

ニンジンのオレンジ色は、カロテノイドのうちβ-カロテンによるもので、体に良い効果があることがわかりました。ビタミンAにも変換されるため、皮膚や粘膜の健康維持にも役立ちます。常に健康的な食生活を送るためにも、栄養バランスの良い食事を心がけることが大切です。

参考文献：「ニンジンの焼き物」（特別展示パンフレット）」