ホタルの光る仕組み

光る原理

ホタルが光る仕組みは、発光酵素ルシフェラーゼと酸素、アミノ酸ルシフェリンが反応することで起こります。

ルシフェラーゼは、昆虫の体内で生成される酵素で、ルシフェリンが存在する環境下で酸素と反応することで発光します。

ホタルが光る理由には、交尾行動や捕食行動に関係するものがあります。

例えば、ヒメホタルのオスは、自らの腹部を光らせながら空を舞うことでメスを呼び寄せます。

また、ヘイケボタルの幼虫は、光るのをやめると同時に獲物を襲います。

ホタルには約2,000種類が存在し、それぞれ光る場所や時間帯が異なります。

例えば、テングタケホタルは、森林の下草や草むらにいるのに対して、ヘイケボタルは田んぼの周辺や河川敷に生息しています。

また、ホタルの光る時間帯には日本の中部地方に分布するイトミミズクホタルが朝方に光るという珍しい種類も存在します。