七夕の由来と起源

日本の七夕は、「織姫」（織女）と「彦星」（牽牛）が一年ぶりに出会える日であり、天の川を挟んで離れた二人が、川に架かる鵲の橋で会うという、ロマンチックな物語が有名です。

起源

七夕の起源は、中国の民間伝承「牛郎織女星」です。この伝説によると、織女と牛郎が出会い結婚を誓いますが、天帝は人間と天界の交際を容認しないため、織女を追放してしまいます。

彦星は牽牛星、織姫は織女星とされており、中国や韓国、ベトナムでも青年と乙女が出会う祭りがあります。

日本の七夕の歴史

日本において七夕が行われるようになったのは、平安時代の宮廷において、文化の流入とともに始まったとされています。また、神道の信仰により、笹や竹に短冊を吊るす風習が生まれました。

明治期には、伝統的な七夕の風習が一般に定着しました。現代の七夕は、多くの地域でさまざまなイベントや催し物に発展しています。

七夕にまつわる豆知識

• 靴の中に七夕の短冊を入れると、天に届けられるという信仰があります。
• 七夕の日に願いを込めた短冊を川に流す「流し短冊」は、中国原産の風習から広がりました。
• 感謝を込めて、織姫が織った衣服を着る習慣があります。
• 各地で、「天の川花火大会」が行われ、美しい花火とともに七夕を祝います。