アヒルの羽根の色には性別の違いがある？

アヒルの羽根色の性差

アヒルは、雄と雌では羽根の色が異なっています。多くのアヒル種では、雄が鮮やかな羽根色をしているのに対して、雌は退色したような野鳥らしい羽根色をしています。

性別による羽根色の理由

このような差異は、遺伝子によって決定されています。 色素のオタマジャクシが発達しないミトコンドリアDNAに付随されたY染色体の遺伝子が、雄の羽根色をつくる物質を作り出すのがこのためです。 これに対して、雌の羽根色は、X染色体の遺伝子によって決定されます。

特殊な例外

ただし、アヒルにも性別によらず羽根の色が同じである種類もあります。たとえば、北米に生息している木のアヒルの雄は茶色や黒色の羽根をしていますが、雌は似たような退色した茶色をしています。 また、アデリーペンギンの雄も、羽根が黒色であるのに対して、雌は茶色っぽく濁った色をしています。

まとめ

アヒルの羽根色には性差があり、遺伝子が影響していることがわかりました。特定の種類においては、性別に関係なく羽根色が同じである例外もあることに注意しましょう。