バニラと聞くと、アイスクリームの味か香水の匂いが思い出されますが、実はバニラは貴重なスパイスの一つなのです。
バニラの原产地
バニラは南アメリカの原産で、中南米を中心に栽培されています。特にメキシコが中心地となっており、アステカ時代から使われていました。
バニラの生産量
バニラは人工受粉が必要なため、生産量が少なく、世界的に見ても高価なスパイスとなっています。現在はマダガスカルやインドネシアなどでも栽培されていますが、生産量自体は限られています。
バニラの甘い香りの成分
バニラには「バニリン」という成分が含まれており、甘い香りの主成分となっています。また、バニラに含まれる「クマリン」という成分には、抗炎症作用や血液をサラサラにする効果があると言われています。
真のバニラとバニリン
一般的なバニラ風味の製品は、本物のバニラを使用しているわけではありません。バニラ風味は、人工的に作られた「バニリン」という成分を使っています。また、バニリンは香料として広く使われており、食品以外にも香水、柔軟剤、洗剤などにも使用されています。
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