「蜜蜂の飛行は不可能」と言われたことがある

豆知識

蜜蜂の飛行速度は時速24km程度であり、大型旅客機のように空気力学的に不可能とされていた。しかし、蜜蜂が羽を振る頻度や翼の形状を考慮に入れた研究により、実際には飛行可能であることが証明された。

詳細

20世紀初頭、蜜蜂の飛行について研究された際に、「蜜蜂の翼が大きすぎるため、空気力学的に飛行することは不可能である」という意見が主流であった。しかし、これは蜜蜂の翼が扇型であり、研究当時のマンモスな風洞実験装置では蜜蜂の翼の挙動を捉えることができなかったための誤った結論であったことが後に判明した。

その後、蜜蜂の翼の挙動を解析することに成功した研究者たちは、蜜蜂の翼端が前方にスライドする形で羽ばたき、さらに前縁と後縁の挙動が複雑な波打ち運動をすることで、空気力学的に十分効率的な飛行が可能であることを発見した。その後、この研究成果は航空工学にも応用され、現在では多くの飛行機の設計においてエネルギー効率を大幅に向上させることに役立っている。

まとめ

蜜蜂の飛行速度は時速24km程度であるが、以前は空気力学的に不可能だとされていた。しかし、蜜蜂の翼の振る頻度や翼の形状を考慮に入れた研究により、実際には飛行可能であることが証明された。この研究成果は、航空工学にも応用され、多くの飛行機の設計においてエネルギー効率を大幅に向上させることに役立っている。