七夕の起源について

伝説

七夕とは、天の川に架けられた織女星と、彦星があいにくにも年に一度しか会えないという日本の伝統的な行事です。

伝説によれば、織女星は上り竜と下り竜に乗って天界から降り、大地の上で織物を織っていたということです。彦星は、天界で働く牛の世話をしている牧童でした。ある日、二人は出会い、恋に落ちます。しかし、二人は天の川によって隔てられており、年に一度だけ川の上で会うことが許されていました。

七夕の起源は中国の古代の祭り「七夕祭り」にあります。星を祭る内容で、その日には願い事を書いた短冊を笹の葉につるします。また、昔は夕食に七種の穀物の入った粥を食べる風習があったそうです。日本でも中国から伝わったこの習慣を取り入れ、七夕祭りが行われるようになりました。

日本では、七夕は夏祭りとして大々的にお祝いされます。一般的には玉響（たまゆら）と呼ばれる七色の短冊を飾った笹に、願い事を書いて飾ることが一般的です。また、夜には線香花火を楽しむ風習もあります。

七夕の強いイメージとして、紙で作られた織り機や、今年はじめての夜空に輝く見える二つの星、その両者を結ぶ幻想的な天の川などが挙げられます。