チョコレートの豆知識

1. カカオ豆が長い旅をする

チョコレートの原料であるカカオ豆は、南アメリカや西アフリカで栽培されていますが、その多くがヨーロッパやアメリカに輸出されます。そして、チョコレート製造の前段階であるカカオ豆のローストに必要な時期が来るまで、しばしば数ヶ月にわたって貨物船で運ばれることがあります。

2. ミルクチョコレートは比較的新しいもの

チョコレートと言えば、ダークチョコレートやビターチョコレートを思い浮かべる人が多いかもしれませんが、実はミルクチョコレートは比較的新しいものなのです。19世紀後半にスイスで発明され、20世紀に入ってから世界中で一般的になりました。

3. チョコレートの爆発力

チョコレートに含まれるカカオバターは、油と同じように燃えやすい性質があります。そのため、第二次世界大戦中にはチョコレートを溶かして爆弾に使用する計画が立てられたという話があります。幸いにも、この計画は実行されることはありませんでした。

4. チョコレートにはカフェインが含まれる

コーヒーや紅茶にはカフェインが含まれていることが知られていますが、実はチョコレートにもカフェインが含まれています。特にダークチョコレートには多く含まれているため、ミルクチョコレートよりも目が覚めやすい効果があると言われています。

5. チョコレートには幸せを感じさせる成分が含まれる

チョコレートにはセロトニンと呼ばれる成分が含まれています。セロトニンは脳内の快楽中枢を刺激し、気分をリラックスさせ、幸せを感じさせる効果があります。そのため、チョコレートを食べると気分がよくなると感じる人が多いのです。