世界最古の言語とは？

言語の歴史的な背景

人類が言葉を使い始めたのは約60万年前と言われており、最初に使用された言語は「原始言語」と呼ばれます。しかし、原始言語自体は書かれておらず、存在すら証明されていません。その後、人々が移住し、文化が混ざり合い、言語も多様化していきました。

最古の書かれた言語

現在、最も古いとされる言語は、紀元前4千年頃に作成された「ウルク文書」に使用されている「スメラ語」です。スメラ語は、メソポタミア地域で話されていた非常に古い言語であり、古代の楔形文字で書かれています。

石器時代から続く言語

他にも、現在話されている言語としては、紀元前4万年頃に発見された「クランクシェル洞窟の壁画」に描かれているように、石器時代から続く「バスク語」も存在します。バスク語は、スペイン北部とフランス南西部に居住する「バスク民族」が用いる言語で、今でも生きた言語として話されています。

まとめ

言語は、人類の文明と文化の発達とともに進化してきました。最も古い言語は、書かれた言語としてはスメラ語がその栄誉を持っていますが、石器時代から続く生きた言語としてはバスク語も注目される存在です。