世界で一番小さな動物って何？

豆知識１：ウミツボスミレガイ

世界最小の動物は、ウミツボスミレガイと言われています。シミズビーチという場所に生息しており、成体の大きさはわずか0.3mm～0.5mm程度です。

このウミツボスミレガイは、優れた生殖能力を持ち、ほとんどの場合は単為生殖を行います。卵を産み出し、それが成長してまた新たな卵を産み出すという、驚異的な繁殖力を発揮します。

もう一つ、よく知られた小さな生物として、パラメシウムが挙げられます。パラメシウムは、淡水に生息する微生物で、大小様々な種類がいますが、中にはわずか0.1mm程度のものも存在します。

また、パラメシウムは、有彩色体と無彩色体という複数の核を持つ特殊な細胞を持っており、生物学的にも興味深い存在として研究されています。

ロトルフェラと呼ばれる微生物も、非常に小さな生物の一つです。このロトルフェラは、淡水や海水に生息し、大きさはわずか0.1mm程度で、見た目は球状の形をしています。

しかし、このロトルフェラは、周りにビーズ状の輪を持っており、その輪が回転する様子が非常に美しいとされています。また、ロトルフェラ自身が食べ物となる細菌を捕獲し、消化する特徴があります。