雑学：なぜピーマンは苦いのか？

背景

ピーマンは、辛味や苦味をもつ野菜の一つです。しかし、その苦味の正体は、多くの人が知らないところです。

理由

ピーマンには、カプサイシンという辛味成分が含まれています。カプサイシンは、唐辛子に含まれる辛味成分と同じものです。

しかし、ピーマンには、カプサイシン以外にも苦味成分が含まれているのです。この苦味成分の正体は、「シクロヘキサンジエン」という有機化合物です。

効果

シクロヘキサンジエンには、抗酸化作用があり、がんや動脈硬化の予防に効果があるとされています。また、ピーマンは、ビタミンCやカリウムが豊富で、健康に良い野菜とされています。

まとめ

ピーマンの苦味の正体は、カプサイシンとシクロヘキサンジエンの両方によって生じています。苦手な人も多いですが、健康に役立つ効果を持つ野菜として、積極的に摂取してみると良いでしょう。

参考：「野菜の世界遺産」（作者：梅原猛）