一般的な料理に欠かせない調味料「しょうゆ」の豆知識

しょうゆの歴史

しょうゆは、日本の伝統的な調味料の一つで、紀元前5世紀頃にはすでに存在していたといわれています。

当時は、醤油（しょうゆ）という味噌の一種として使われていましたが、6世紀頃から徐々に独立した調味料として定着し、江戸時代には大量生産が可能になって庶民の食卓にも普及しました。

しょうゆには、一般的に「濃口」と「薄口」という2種類があります。

濃口は、大豆と小麦を主原料とした、比較的濃い味付けのしょうゆで、主に肉料理や煮物、焼き魚に使われます。

一方、薄口は、濃口よりもさっぱりとした味わいで、お寿司や天ぷら、冷やし中華に使われることが多いです。

しょうゆの原料となる大豆と小麦を、7:3の割合で混ぜ合わせ、煮たものを麹がなじむまで約40度で放置します。

次に、その麹に加え、塩水でシャワーを浴びせるように1週間ほど熟成させます。

最終的に、透明な液体となる溜まり汁を取り出し、瓶詰めしたものが、市販されているしょうゆとなります。

しょうゆには、血圧を下げる効果やアンチエイジング効果があるとされています。

また、食材の旨味を引き出す働きがあり、料理に使われることで味が一層引き立つことも、しょうゆの特徴の一つです。

以上のように、しょうゆは日本料理に欠かせない重要な調味料の一つであり、その歴史や種類、製造方法、効能について知っておくと、より深く楽しめることでしょう。