七色に輝く虹は実は無限に存在する！

虹の原理

虹とは、雨上がりや水しぶきが飛散する時に、太陽光が反射・屈折・乱反射することによって生じる自然現象です。虹の形成原理は、日光が雨粒や水しぶきに当たり、その後、内部で反射および屈折して、太陽光の色のスペクトルが分解され、七色に輝くものです。

虹には、普通の虹以外にも「二重虹」「三重虹」「副次虹」などがあります。普通の虹が一度反射するのに対して、二重虹は二度、三重虹は三度反射して発生します。また、副次虹は虹の内側に現れる灰色の帯状の現象で、通常の虹よりもはるかに薄く、色が弱いものです。

虹が生じるためには、太陽の位置、雨粒や水しぶきの位置、観察者の位置、風の向きなどが重要な要素となります。これらの条件があるたびに虹が発生し、風や天候などによって条件が変わることで、無限に存在する虹が生じるのです。

虹には、古来より世界各地に言い伝えがあります。日本では、「虹を見るとかかしや火事になる」という言い伝えがあります。一方、西洋では「虹には、鏡の世界が反映される」という言い伝えがあり、クリスタルガラスなどを通すと鏡像が現れるとされています。