中国人が使う漢字の合計数

漱石のお受験小説に出てくる豆知識

「和解」、「和気」、「和楽」、「和顔」、「和算」……日本語の「和」を冠する漢字は数多くありますが、ひとたび字の種類を数え始めると、驚くことがあるかもしれません。しかし、中国人が実際に使用する漢字の合計数は、それらが含まれる数字以上に多いことが知られています。

実際、中国人が日常的に使用する漢字の合計数は、約3,500から4,000文字に上ります。これは、中国人が読んだことがある漢字の数が、①通常の教育課程で使われる4,000から5,000字と異なり、それより少ないことを示します。

このような豆知識は小説やドラマでよく紹介されますが、特に夏目漱石の小説には、受験に役立つ知識が散りばめられています。たとえば、『坊ちゃん』には「単位が26桁ある素数を答えよ」という受験問題が登場しますが、実際にその数を解くことは不可能です。ただし、この素数の桁数は、夏目漱石が受験問題の提出期限を過ぎてから訂正を頼まれたため、作者が意図したものではなく、誤字である可能性があります。

まとめ

中国人が日常的に使う漢字の合計数は約3,500から4,000字である。夏目漱石の小説には、受験に役立つ豆知識が散りばめられているが、中には実際に解くことが不可能な問題もある。