クジャクは実は一羽ではなく、雄鳥だけが美しい尾羽を持つ

外見上の特徴

クジャクは、美しい尾羽が特徴的な鳥です。しかし、実は一羽ではありません。

雌鳥もクジャクですが、尾羽は雄鳥の約2倍も長く、色も地味な茶色がかった灰色です。

クジャクの尾羽は、雄鳥の繁殖期にのみ展示されます。この尾羽は、雌鳥を引き寄せ、縄張り内での優位性をアピールするために使用されます。

さらに、これらの尾羽は、最長で約1.8mにもなり、鮮やかな青や緑、紫の輝きを放ちます。これらの色は、フランスの天文学者、ピエール＝シモン・ラプラスがすでに19世紀に解明した、自然界における光の干渉現象によるものです。

干渉現象とは、2つの波が重なることにより生じる波の振幅の変化のことであり、ラプラスは、クジャクの尾羽に現れる色が、鳥の角膜による反射によって生じた光線の干渉によるものだと突き止めたのです。

クジャクの美しい尾羽は、雄鳥の繁殖期にだけ見られる鮮やかな色と、大きなサイズが秘密です。そして、その色は、科学者によって解明された光の干渉現象によるものでした。