日本の駅弁の歴史

駅弁の誕生

鉄道の発展とともに、鉄道利用者向けの食事需要が高まり、1885年（明治18年）に現在の駅弁の原型となる「福島煮」が販売されました。当時は、駅舎内の店舗で販売されていました。

駅弁の普及

1903（明治36）年には彦根駅で「銚子乗り」（鯉を醤油と砂糖で煮たもの）が販売開始されたことをきっかけに、全国に広がりました。1920年代からは、鉄道会社が専門の弁当工場を設置し、各地域の味を駅弁として提供していました。

駅弁の種類

駅弁の種類は、地域や駅ごとに異なります。代表的な駅弁として知られているものには、東北地方の「ばんごはん」、関東地方の「かつお弁当」、関西地方の「たこ焼き弁当」などがあります。

駅弁の進化

近年、駅の構内やショッピングモール内にある駅弁専門店が登場し、伝統的な駅弁に加え、ボリューム満点の「肉めし弁当」や、イタリアン風の「グラタン弁当」などが販売されています。また、外国人観光客向けに英語表記がされた駅弁も登場しています。

駅弁の未来

駅弁の需要は減少傾向にありますが、一方で新たな需要も生まれています。地元食材を取り入れた駅弁や、特定のイベントに合わせた駅弁の販売など、魅力的な駅弁が今後も誕生していくことが期待されます。