江戸時代、赤ん坊を防虫剤として使っていた事実

赤ん坊は防虫剤？

江戸時代には、蚊や虫が大量に発生する季節になると、赤ん坊を防虫剤として使っていたことがありました。赤ん坊の体臭が、虫を寄せ付けないためです。赤ん坊の手法は、胸当て布に呼吸しやすい小さな穴を開け、赤ん坊をその中に入れていました。この手法は、「座敷童」という言葉で知られています。

なぜ赤ん坊の体臭が虫を寄せ付けないのでしょうか？実は、赤ん坊の体臭に含まれるアンモニアや乳酸が、蚊を寄せ付けなくする成分であることが分かっています。また、赤ん坊の汗の成分は、成人よりもクマムシやカメムシ、その他の昆虫を寄せ付けないという研究結果もあります。

現代では、化学物質を使った防虫剤が普及しましたが、その一方で、天然成分を使った防虫剤も注目されています。例えば、シトロネラやユーカリの精油や、カモミールやタンポポなどのハーブを使った防虫剤があり、肌に優しい点が魅力です。

赤ん坊を防虫剤として使用するという、江戸時代の驚くべき事実がありました。赤ん坊の体臭に含まれる成分が、虫を寄せ付けない効果があることが近年の研究で明らかになっており、天然成分を使った現代の防虫剤にも注目が集まっています。