ニュートンのリンゴ物語

背景

イギリスの物理学者、アイザック・ニュートンは、17世紀に活躍した天文学者・物理学者である。彼は、万有引力の法則や色の三原色など、多くの発見や理論を生み出したことで知られている。

リンゴが落ちた理由

ニュートンがリンゴの話をするとき、リンゴが彼の頭上から落ちてきた理由について触れることが多い。実際に彼がリンゴの下にいたわけではないので、この話が真実かどうかは定かではないが、彼自身がこのように書いている。

“私が庭に坐っていた時、りんごが落ちるのを見つけた。これによって、重力の存在に気づいた”。

物理学への貢献

リンゴを頭に落とすのではなく、地面に落とした場合も同じように重力は働くことがわかったという。そして、このことが彼が万有引力の法則を発見するきっかけとなった。

まとめ

ニュートンがリンゴの話をすることで、彼の物理学への貢献が知れ渡ることとなった。また、リンゴが彼の頭上から落ちてきたか否かはわからないが、彼の重力の理論についての理解を深める貴重なエピソードであることに変わりはない。