日本にはなぜ寿司に醤油をつける習慣があるのか

背景

日本料理の代表と言えば、誰でもが思い浮かべるのが寿司ではないでしょうか。どこのお店でも、寿司を食べる時には醤油を添えられます。しかし、この醤油を寿司につける習慣には、実は深い歴史的背景があったのです。

江戸時代の塩不足

江戸時代には、塩が非常に貴重であり、庶民の日常の食卓にはなかなか上ることができなかったそうです。当然、寿司にも醤油ではなく、塩をつけて食べられていました。

醤油が普及するきっかけ

しかし、明治時代に入り、洋風文化が流行するようになりました。その中の一つに、洋食の普及があります。そんな中、ヨーロッパから輸入された缶詰の中に、醤油が入っていたという記録が残っているのです。当時、醤油には保存効果があったため、缶詰に入れることで長期保存ができたのです。

醤油が一般的になるまで

当時はまだ珍しく、高級品として扱われていた醤油でしたが、次第に価格が下がり、一般的な調味料として使われるようになります。そして、寿司屋での醤油の提供も、この頃から始まったとされています。最初は高級店などでしか出されていなかった醤油が、一般的になってからは、庶民も手軽に寿司に醤油をつけて食べられるようになったというわけです。

まとめ

振り返ると、日本で寿司に醤油をつける習慣が広まった歴史には、塩不足から醤油の普及まで、様々な要因が絡んでいたことがわかりました。今では、寿司に醤油をつけることが普通になっていますが、その歴史を思い起こすと、何だか新しい発見があったように感じられます。